Bientôt novembre sera derrière nous et nous rentrerons en fanfare dans le mois de décembre, avec en écho, les cris d'excitation des chouquettes, les petits airs de jazz dans le salon, le crépitement du feu dans la cheminée, ...

J'adore cette période de l'année, à condition qu'elle soit auréolée de cette magie de Noël, de ces chocolats chauds dégustés au coin du feu, des doigts collants sur la peau des clémentines, des bougies allumées sur la couronne de l'avent, ...

Les enfants, quant à eux, attendent toujours avec impatience le 1er décembre pour commencer le décompte. Et avec un calendrier, forcément, ils trouvent ça plus sympa.

Au début, nous avions opté pour les calendriers où nous glissions des petites surprises. Puis, finalement, cela devenait vite un casse tête pour trouver de quoi remplir les pochettes et puis on trouvait que ça faisait "trop".

Cette année, on voulait quelque chose de plus "simple". Voici la sélection que j'ai faite

J'aime beaucoup le principe du premier avec les "bons" qui permettent de faire des activités ensemble ou de leur "offrir" des petits moments qu'ils apprécient (ex. bon pour faire des cookies ou encore bon pour aller au cinéma, ...)

Ceux avec les chocolats sont aussi très chouettes, à condition qu'ils soient bien dégustés et pas avalés à toute hâte

Et puis, comme d'habitude, celui proposé par ZÜ est génial et permet de fanfaronner "c'est moi qui l'ai fait !"

1. le calendrier de l'avent maisonnettes, dans lesquelles on glisse des "bons", pour faire des activités ensemble (ex. bon pour faire des cookies) ou pour leur faire plaisir (ex. bon pour un chocolat)

2. Le calendrier de l'avent en tissu, parfait pour y glisser de petites douceurs et que l'on retourne une fois le jour passé pour transformer la pochette en animal et se raconter des tas d'histoires

3. Le livre calendrier Pop Up, pour se plonger dans l'ambiance de la forêt. Et on peut profiter des cartes pour écrire des mots doux à ses proches et à sa famille

4. Le calendrier de l'avent n°74 avec ses petits trésors qui promettent des heures de jeu 

5. Pour les gastronomes en culottes courtes, suivez l'ours gourmand qui vous fera découvrir des saveurs chocolatées

6. Pour les manuels, ce DIY de calendrier de l'avent proposé par la talentueuse ZÜ de quoi s'amuser avec ses mains et offrir une belle surprise à ses chouquettes !

7. Mon préféré (mais déjà sold out...) le calendrier Meri Meri, dans lequel on retrouve un animal en bois chaque jour, afin de s'inventer des tas d'histoires jusqu'à la surprise du jour J !

Et vous, décembre sera avec un calendrier de l'avent ou sans ?

Pour arriver à Las Vegas, on emprunte une route où se succèdent des paysages arides, désertiques. On a du mal à réaliser qu'à quelques miles de là, on va arriver à Las Vegas, où les fontaines vont jaillir de terre, où l'on pourra aller voir des dauphins, où l'on pourra sauter à l'élastique du 108 ème étage d'une tour, ou encore assister à une représentation du cirque du soleil, ...

Oui, difficile à imaginer quand on traverse ces route  bordées de cailloux et de petits arbustes, sous une chaleur de plomb.

Puis, finalement, la ville se dessine au loin et semble sortir de terre.

Les néons clignotent de partout, sous une cacophonie générale : ça crie aux machines à sous, ça rigole fort dans les rues, ça hèle les taxis ... On ne sait plus où regarder et quoi écouter. Les personnes que l'on y croise sont aussi très différentes. Les hommes d'affaire se mélangent aux jeunes fêtards avides de sensations fortes, mais aussi aux touristes en goguette, etc.

À Vegas nous avons logé au Palazzo qui, comme son nom l'indique, est inspiré de l'architecture italienne. Ils sont même allés jusqu'à faire une réplique des canaux de Venise et de la place Saint Marc au 1er étage de leur centre commercial ! La réplique est assez fidèle. Le plafond ressemble à un ciel bleu avec des nuages, des gondoliers emmènent les touristes faire un tour .... On pourrait, l'espace d'un instant se croire à Venise.... Mais la copie revue par Vegas est évidemment bien moins plaisante que l'originale !! 

Notre chambre était au 34 ème étage, dans une suite de 60m2. Ca nous changeait du camping :)

La journée, nous nous sommes baladés le long de la grande avenue traversant Las Vegas. Nous avons fait un tour de la Grande Roue (High Roller) au coucher du soleil et avons pu alors embrasser la ville du regard et mieux l'appréhender.

Après, nous avons fait un tour au Stratosphère, la tour blanche d'observation la plus haute des États Unis. A son sommet, il y a un grand 8, un manège ascensionnel et même la possibilité de faire un saut à l'élastique du 108 ème étage. De mon côté, je me serais bien laisser tentée par le Grand 8 mais le brun n'était pas réellement convaincu :)Nous avons également tenté notre chance, dans la ville du jeu, mais sans grand succès !

Après une bonne nuit, nous avons de nouveau déambulé dans la ville. Lors de cette promenade, nous avons longé les luxueux hôtels, notamment le Caesar Palace (où à été tourné very bad trip), ou encore le Bellagio. C'est ce dernier que nous avons préféré, pour sa grande serre intérieur. A Vegas, la visite des palaces reste souvent l'attraction n°1. Il faut dire qu'ils rivalisent outrageusement de faste, faisant la course à qui sera le plus grand, à qui proposera le meilleur show.

La chaleur était écrasante à Vegas. Nous étions d'ailleurs surpris de voir à quel point la ville défie l'environnement pour se hisser parmi les plus grandes villes touristiques.  En effet, dans ce désert aride, ils n'ont pas hésité à mettre un lac artificiel, des fontaines, des serres maintenues à 18°, ... nous n'avons pas pu nous empêcher de nous dire que tout se faste était bâti contre tout bon sens écologique.

Puis, en fin de matinée, nous nous sommes dirigés vers l'aéroport, destination SAN FRANCISCO

Le vol intérieur ne nous est pas revenu très cher, en revanche, les prix allaient du simple au double en fonction des jours. Nous avons donc bien planifié notre périple pour tomber sur les meilleurs tarifs. En revanche, même avec des prix bas, n'oubliez pas de compter les surcoûts liés à vos bagages !

Je vous détaillerai San Francisco dans la prochaine note :)

To be continued ...

Allez, je vous rembarque avec  moi pour la suite du road trip ! :)

Nous avons fait pas mal de route pour rejoindre Bryce Canyon depuis Canyonlands : 4h de voiture 

Mais à l'arrivée, nous avons été récompensés ! Le site est incroyable, c'est un vaste amphithéâtre naturel dont les pentes ont été sculptées par l'érosion. Les couleurs sont saisissantes : le vert des conifères, le blanc et ocre des rochers et le bleu du ciel, parsemé de nuages blancs.

Un délice à regarder !

Nous avons surtout marché dans le site.

Nous sommes partis de tout en haut et avons descendu à travers des petits sentiers pour nous retrouver tout en bas, dans l'amphithéâtre. La vue d'en haut est impressionnante car on voit toutes ces falaises se dresser de manière inégales.

Et la vue d'en bas est tout aussi saisissante. On y est à l'abri du vent, dans un cocon de verdure et de rochers.

La balade à duré au moins 4h. On s'est arrêté à des points de vue pour prendre le temps de s'imprégner des lieux. Attentions toutefois si vous avez le vertige ou si vous êtes avec de jeunes enfants car certains sentiers ne sont pas sécurisés. On se retrouve du coup face à des décrochés vertigineux.

Le temps à Bryce Canyon est souvent capricieux. C'est notamment lié à l'altitude : 2300 mètres d'altitude. De notre côté, nous avons eu de la chance car, même si le temps a été nuageux, nous avons gardé une super visibilité (ce qui n'est malheureusement pas toujours le cas, les rochers jouant souvent au cache-cache avec la brume). Et n'oubliez pas de prendre un bon pull car, en altitude, les températures peuvent vite baisser

Le soir, nous voulions rester profiter du coucher de soleil mais la marche nous avait épuisée et nous avons eu envie de rejoindre notre hôtel pour nous reposer.

En fin de journée, nous sommes donc arrivé dans un petit motel, le Parry Lodge, à Kanab.

Celui-ci est très sympa et vraiment dans l'esprit Far West. Il fut d'ailleurs le repaire des stars et acteurs en tournage. Vous pouvez donc dormir dans la chambre qu'a occupé John Wayne ou encore Franck Sinatra. L'hôtel semble s'être figé dans le temps, avec un charme désuet auquel on ne peut résister (mais rassurez-vous, il y a évidemment tout le confort moderne attendu !)

En face de l'hôtel, dans une grange improvisée en salle de cinéma, où ils projettent de vieux Western. Les quelques vieux fauteuils présents, le bar en bois, la selle de cheval posée nonchalamment ... tout ça donne le sentiment d'être dans un saloon.

Puis, nous avons diné au Iron Horse à Kanab, un petit restaurant de cowboy. Un chanteur entamait des reprises de Johnny Cash, accompagné de sa guitare et le chapeau planté sur la tête. C'était une super ambiance !

Le lendemain matin, nous avons pris la route en direction de Zion (à 30 min. de notre Hôtel),

Jour 7 : C'était notre dernier jour dans un parc et nous avions bien envie d'en profiter avant de rejoindre la frénésie des villes !

Ce qui nous marqué en arrivant à ZION, c'est le changement de "décor". Les panorama ocres, quasi désertiques, ont laissé place à des paysages de montagne, verdoyants, où coule une rivière et se déversent des cascades.

Nous avons commencé par une marche d'1h et demi sur des petits sentiers escarpés, à flanc de montagne, dévoilant des points vues magnifiques. Nous avons vu découvert des cascades, nichées en plein coeur de la montagne.

Puis, nous nous sommes lancés à l'assaut de "THE NARROWS", une randonnée de plusieurs heures, le long d'une rivière bordée par la montagne. Nous nous sentions tout petit, au creux de cette montagne. Pour avancer, nous avons souvent dû aller dans la rivière. Avec un bâton, nous tâtions le sol pour nous assurer de garder toujours pied. En effet, le sol pouvait parfois se dérober d'un coup, il fallait donc avancer pas à pas, précautionneusement. Le courant aussi etait assez fort, rendant parfois notre progression difficile. Mais quel spectacle !! Nous en avons pris plein la vue pendant ces 3h de randonnée. Cela méritait bien de transpirer un peu !

Et surtout, nous avions presque le sentiment d'être seuls au monde ! Les cars de touristes restaient aux abord du lac et ces derniers n'osaient pas s'aventurer au coeur de la montagne. Tant mieux pour nous et tant pis pour eux !

Le soir, nous étions éreintés par ces heures de marche. 

Prochaine étape : Las Végas. Autant dire qu'on s'attendait déjà à un contraste fulgurant ! 

Il y a quelques semaines, j'ai été invitée à découvrir les jouets en bois de la marque Lidl, au CoworkCrèche

Pour être tout à fait honnête, je ne les connaissais pas du tout. Ce fut donc une réelle découverte ... et, au final, une belle surprise !

Déjà, ils sont supers qualitatifs et bien costauds : après avoir été "maltraités" pendant des heures par une horde de culottes courtes en furie, ils avaient toujours fière allure.

Ensuite, ils sont proposés à un prix TRES TRES doux et ça, c'est chouette pour notre porte monnaie en berne, post-rentrée.

Et petit prix ne rime pas forcément avec "dérives"  car ils sont éco-responsables (certifications TÜV et FSC)

A partir d'aujourd'hui (le jeudi 3 novembre), vous pouvez retrouver ces jouets en bois dans les magasins Lidl. Et, pour avoir une idée des prix :

  - le set d'aliments composé de 12 à 27 pièces (ex. pizza, fruits et légumes, ...) est à 6,99€

  - La maisonnette de poupées, incluant les meubles et les poupées est à 29,99€

  - Ou encore le chemin de fer est à 21,99€

Et s'ils vous ont tapé dans l'œil, ne tardez pas trop, ils sont vite épuisés.

Merci Mademoiselle Violette pour ce chouette évènement